Τα εκκολπώματα είναι μικρές κοιλότητες στο τοίχωμα του παχέος εντέρου και αντίστοιχα προσεκβολές (σαν φούσκες) του τοιχώματος προς τα έξω μέσα από αδύνατα σημεία του μυϊκού στρώματος.
Λιγότερο συχνή σε ηλικίες κάτω των 40 (περίπου το 5%) και το 50% των ατόμων μετά τα 80 έχουν εκκολπώματα. Από αυτούς 15-20% εμφανίζουν επιπλοκές.
Για τη δημιουργία των εκκολπωμάτων ενοχοποιούνται:
- Κάπνισμα
- Υπερβολικό βάρος
- Μεγαλύτερη ηλικία
- Δίαιτα φτωχή σε φυτικές ίνες
- Γενετική προδιάθεση
- Χρόνια δυσκοιλιότητα
- Παθήσεις του συνδετικού ιστού (σ. Marfan, σ. Ehlers Danlos)
Τα εκκολπώματα εμφανίζονται συχνότερα στην περιοχή του σιγμοειδούς διότι είναι το στενότερο σημείο του παχέος και οι πιέσεις που ασκούνται εκεί οι μεγαλύτερες.
Τα εκκολπώματα υπάρχουν και δεν δημιουργούν κανένα σύμπτωμα παρά μόνο όταν εμφανίζονται οι εππλοκές που είναι:
- Φλεγμονή (εκκολπωματίτις)
- Αιμορραγία που μπορεί να είναι μεγάλη
- Διάτρηση που μπορεί να οδηγήσει σε περιτονίτιδα
- Στένωση που οδηγεί σε ειλεό
- Συρίγγια
Κάποιες από αυτές τις επιπλοκές αντιμετωπίζονται με αντιβίωση, υπακτικά, αντιφλεγμονώδη και διακοπή της σίτισης. Η αιμορραγία και η διάτρηση που δεν αυτοπεριορίζονται χρειάζονται χειρουργική θεραπεία (κολεκτομή).
Πρόληψη
Η πρόληψη αποβλέπει στην εξάλειψη της δυσκοιλιότητας με καλύτερη διατροφή και βοηθήματα. Το κάπνισμα πρέπει να διακοπεί.